1931年9月上旬，中国工农红军西北游击大队晋西游击队第一大队（简称晋西游击队）西渡黄河，来到陕北，收编、改造了杨琪、师储杰等领导的商贩武装，队伍发展到300余人。随即，游击队改编为陕北游击支队，阎红彦任队长，杨重远任政委。10月下旬，遵照中共陕北特委的指示，陕北游击支队到达甘肃合水林锦庙一带，与刘志丹领导的南梁游击队会合，1932年1月，两支部队整编为西北反帝同盟军。